岑鹤的指尖落在我脖颈上。
冰凉。像刀。
我没动。浣衣局的地砖硌得膝盖生疼，水盆里的衣服还泡着，血水晕开一圈又一圈。
“沈掌事。”他声音不高，却压得人喘不过气，“那封密折，你抄了几份？”
我抬头。
他站在背光处，蟒袍上的金线暗得像蛇。司礼监的人，果然连审人都透着一股子阴。
“没抄。”我说，“折子递上去就被扣了，我连第二眼都没见着。”
他不信。
我看出他不信。他手指收紧，喉间一窒。我真服了，这人是真打算掐死我？
“岑掌印，”我勉强挤出几个字，“你掐死我，线索就断了。”
他松了手。
我咳得眼泪都出来。旁边几个浣衣的宫女吓得缩在墙角，大气不敢出。我撑着地站起来，膝盖上全是泥。
“那折子上有血。”我说，“不是我自己的。”
他眼神一沉。
“太子案发那晚，我亲眼看见有人往东宫送了件衣裳。绣纹是鸳鸯戏水，可针脚不对——那是暗线，缝的是密信。”
“谁送的？”
“淑妃宫里的人。”
他沉默了三息。然后转身就走。
我愣在原地。
你逗我呢？这就走了？
可我没追。我知道他听进去了。岑鹤这个人，话越少，越上心。
我回到水盆边，把衣服捞起来继续搓。手指冻得发僵，可脑子却转得飞快。
那件衣裳上的暗线，我只看了一眼就记住了。鸳鸯的眼睛用了回针，翅膀是平针，可腹部那一片——是斜针。绣衣司的密折里，斜针代表“内应”。
淑妃宫里，有内应。
或者说，淑妃本人，就是内应。
卧槽。这局比我想的还大。
第二天一早，我正晾衣服，一个小太监偷偷塞给我一张纸条。
展开一看，只有四个字：“今夜子时。”
没署名。但我知道是谁。
我把纸条塞进袖子里，心跳得厉害。
晚上子时，我摸到绣衣司后门。岑鹤已经等在那儿，手里拿着一盏灯笼。
“跟我来。”
他带我穿过几条巷子，进了一间废屋。屋里点着油灯，桌上摊着一件衣裳。
我一眼就认出来了——就是那件鸳鸯戏水。
“你从哪儿弄来的？”我压低声音。
“东宫暗格里翻出来的。”他盯着我，“你说有暗线，指给我看。”
我凑过去，手指点在鸳鸯腹部。
“这里。斜针。拆开看看。”
他没犹豫，直接撕开线缝。里面露出一张薄如蝉翼的纸。
纸上只有一行字：
“太子妃生辰，宴上动手。”
我俩对视一眼。
太子妃生辰就在三天后。