“祖母。”我说，“我想查到底。”
她看着我，眼神忽然锐利得像把刀。
“你知道查到底意味着什么吗？”
“知道。”我说，“可能会死。”
她没说话。
窗外有鸟叫。
我等着。
“你母亲当年也这么说过。”祖母的声音忽然哑了，“她查到了不该查的东西，然后她死了。”
我心里一紧。
“您早就知道？”
“知道一些。”她说，“但不够。”
“那您告诉我。”我说，“告诉我您知道的。”
她沉默了很久。
久到我以为她不会说了。
“你母亲查的，不只是你父亲。”她说，“她查到了户部。”
户部？
我脑子嗡了一下。
“你父亲背后的人，是户部侍郎陈大人。”她说，“陈守义。”
“陈守义？”我重复，“他不是个……”
“小官？”祖母打断我，“他表面上是小官，实际上替太子管着几处暗庄。”
太子？
我手开始抖。
“你母亲发现了。”祖母说，“然后她死了。”
“那萧衍呢？”我问，“他知不知道？”
“他知道。”祖母说，“他一直在查。”
我愣住了。
“他接近你，不只是因为你母亲托付。”祖母说，“他需要你手里的证据。”
“什么证据？”
“你母亲留下的账本。”她说，“那上面记着太子的账。”
我手抖得更厉害了。
“他一直在利用我？”
“不。”祖母说，“他护着你，是真的。但他要那本账，也是真的。”
我站起来。
“我要去找他。”
“站住。”祖母的声音忽然变冷，“你现在去，就是送死。”
“为什么？”
“因为太子的人，已经盯上你了。”她说，“你今天出这个门，可能就回不来了。”
“那我也要去。”我说，“我不能……”
“你不能什么？”她吼了一声，“你母亲死了，你也要去送死？”
我眼泪掉下来。
“那我能怎么办？”我说，“我总不能……”
“等。”她说，“等你手里的筹码够硬。”
“我等不了。”我说，“他们已经在杀人了。”
“那就让他们杀。”祖母的声音冷得像冰，“死一个赵德，死一个周叔，死一个沈清瑶，都不重要。重要的是，你要活着，活到最后。”
我看着她。
“那萧衍呢？”我说，“他会不会死？”
祖母没说话。
我懂了。
“妈的。”我说，“这局棋，真他妈大。”
她没骂我粗口。
“你母亲留下的账本，在哪？”她问。
“在……”我顿了顿，“我不能说。”
她笑了。
“好。”她说，“你学聪明了。”
“祖母。”我说，“您能帮我做一件事吗？”
“说。”
“帮我查一个人。”我说，“陈守义身边，有没有一个叫‘三儿’的？”
“三儿？”
“对。”我说，“周叔死前，提过这个名字。”
祖母皱眉。
“我试试。”她说，“但你别抱太大希望。”
“我知道。”我说。
我站起来。
“祖母，我先回去了。”
“去吧。”她说，“小心点。”
我走到门口。
“清辞。”她叫住我。
我回头。
“你母亲留给你的，不只是账本。”她说，“还有一把刀。”
“什么刀？”
“在你外祖父旧部手里。”她说，“他们一直在等你。”
我愣住了。
“去吧。”她说，“活着回来。”
我走出松鹤堂。
阳光刺眼。
春禾迎上来。
“姑娘，您没事吧？”
“没事。”我说，“你逗我呢，我能有什么事。”
她笑了。
但我没笑。
我心里想着那本账。
还有那把刀。
还有萧衍。
他到底，是不是真的在利用我？
我正想着，忽然有人从背后拍了我一下。
我回头。
萧衍站在我身后，脸色很差。
“你知道了？”他说。
“知道什么？”
“账本的事。”他说，“太子的事。”
我盯着他。
“你一直在利用我？”
他沉默。
“说话啊。”我说，“搞毛啊，哑巴了？”
“不是利用。”他说，“是合作。”
“有什么区别？”
“有。”他说，“我护着你，是真的。我想要账本，也是真的。但这两件事，不冲突。”
“你放屁。”我说。
他没生气。
“你母亲托我护着你。”他说，“我答应了，我就会做到。”
“那你为什么不早告诉我？”
“因为告诉你，你会死。”他说，“你知道得越少，越安全。”
“那你现在为什么又来了？”
“因为太子的人，已经进城了。”他说，“三天后，他们会来拿账本。”
我心跳漏了一拍。
“那怎么办？”
“给我。”他说，“我替你保管。”
“凭什么？”
“凭我能护住它。”他说，“你护不住。”
我看着他。
“你让我想想。”我说。
“你没时间想了。”他说，“明天日落前，你必须给我答案。”
他说完转身就走。
我站在原地。
春禾小声说：“姑娘，您信他吗？”
“我不知道。”我说，“我真不知道。”
但我知道一件事。
账本不能给他。
至少现在不能。
因为祖母说过，那是我唯一的筹码。
我握紧拳头。
三天。
我还有三天时间。