前朝公主。
我愣在原地。
树枝刮在脸上，疼得我回神。
“你说什么？”
谢渊没回头，继续往前走。
“你娘，是前朝公主。”他又说了一遍，“内务府首席绣娘，只是掩护。”
“……”
我攥紧手里的针。
针尖扎进掌心，血珠子渗出来。
“那我爹呢？”
“不知道。”他说，“你娘从没提过。”
“……”
我真服了。
这都什么事儿啊。
我是前朝公主的女儿。
谢渊是我同母异父的哥哥。
嫡母是叛徒。
皇后要杀我。
现在还要逃去江南找什么绣线证据。
“走。”谢渊拽了我一把，“别愣着。”
我跟着他跑。
脑子里乱成一团。
跑出林子，是一条小河。
河上有条小船，船夫戴着斗笠，看不清脸。
“上船。”谢渊说。
我跳上船，船晃了一下。
谢渊跟着上来，船夫撑篙，船往对岸去。
河风吹在脸上，凉丝丝的。
我坐在船头，看着水面发呆。
“你什么时候知道的？”我问。
“你娘死的时候。”谢渊说，“她托人给我送了封信。”
“信里说什么？”
“说你是我妹妹，让我照顾你。”
“……”
“但我找到你的时候，你已经嫁进侯府了。”他说，“侯府败落，你撑起家业，我以为你过得挺好。”
“挺好？”我笑了一声，“我差点饿死。”
“……”
“你为什么不早点告诉我？”
“告诉你什么？”他看着我，“告诉你，你是前朝公主的女儿？告诉你，你娘是被嫡母害死的？”
“……”
“我怕你受不了。”他说，“现在看来，你确实受不了。”
“……”
船靠岸了。
谢渊跳下船，伸手扶我。
我没接他的手，自己跳下去。
“走吧。”他说，“天黑前得赶到下一个镇子。”
我跟着他走。
路上没什么人，只有风吹过稻田的声音。
“谢渊。”
“嗯？”
“我娘……她叫什么名字？”
“苏玉。”他说，“前朝公主，本名苏玉。”
“苏玉……”
我念了一遍这个名字。
心里空落落的。
“她是个好人。”谢渊说，“她救了我的命。”
“救你的命？”
“嗯。”他说，“绣坊灭门那天，她把我藏在地窖里。”
“……”
“后来她带我逃出来，把我送到江南。”他说，“她自己回去，就没再回来。”
“……”
我停下脚步。
“怎么了？”他回头看我。
“没什么。”我说，“就是想歇会儿。”
谢渊看了我一眼，没说话。
他在路边找了块石头坐下，掏出干粮递给我。
我接过来，咬了一口。
干粮硬邦邦的，噎得慌。
“水。”他递过来一个水囊。
我喝了一口。
“谢渊。”
“嗯？”
“你恨他们吗？”
“谁？”
“害死我娘的人。”
他沉默了一会儿。
“恨。”他说，“但恨没用。”
“……”
“得让他们付出代价。”他说，“这才是正事。”
“……”
我看着手里的干粮。
“走吧。”我站起来，“天黑前得赶到镇子。”
谢渊看了我一眼。
“好。”他说。
我们继续往前走。
太阳西斜，影子拉得老长。
路上遇到一个卖糖葫芦的，我买了两串。
“给你。”我递给谢渊一串。
他愣了一下。
“我不吃这个。”
“我知道。”我说，“但我想吃。”
“……”
他接过去，咬了一口。
“甜吗？”
“太甜了。”
“那正好。”我说，“心里苦，吃点甜的。”
“……”
他没说话。
我们继续走。
天快黑的时候，到了镇子。
找了家客栈住下。
我躺在床上，看着房梁发呆。
身世之谜解开了。
但好像更乱了。
我是谁？
我为什么活着？
我娘的仇，我能报吗？
门外传来敲门声。
“谁？”
“我。”谢渊的声音。
“什么事？”
“明天一早出发。”他说，“早点睡。”
“知道了。”
脚步声远去。
我翻了个身，闭上眼睛。
睡不着。
脑子里全是苏玉这个名字。
前朝公主。
我娘。
她是怎么死的？
嫡母是怎么害她的？
皇后又在这件事里扮演了什么角色？
越想越乱。
我坐起来，拿出针和线。
在月光下绣起来。
针法越来越熟练。
但心里越来越空。
绣完一朵花，我停下手。
花是双面异色绣。
正面是红色，背面是白色。
像血，又像雪。
我忽然想起刘婆婆说的话。
“你娘的针法，藏着秘密。”
秘密。
什么秘密？
我盯着手里的花。
忽然发现，花瓣的走向，好像不是随便绣的。
像……地图？
我心跳加速。
重新看了一遍。
没错。
花瓣的走向，连起来，是一条路。
通往哪里的路？
我拿起针，准备再绣一朵。
门外忽然传来急促的脚步声。
“嘭嘭嘭！”
“沈知意！”谢渊的声音，“快走！”