前院的青砖地湿漉漉的。
沈棠站在一群丫鬟后面，低着头，眼珠子却滴溜溜转。
廊下摆了一把太师椅，空着。
“顾三公子还没来？”旁边一个圆脸丫鬟小声嘀咕。
“听说脾气怪得很，上次挑人，一句话没说就走了。”另一个接话。
沈棠没吭声。
她心里盘算着：庶子，跟我一样，都是没人疼的。要是能攀上这条线……
“都站好了！”管事嬷嬷吼了一嗓子。
丫鬟们赶紧收声，一个个挺直腰板。
沈棠也直了直身子，可她太瘦了，旧衣裳空荡荡的，像根竹竿插在那儿。
脚步声从月洞门传来。
一个穿月白长衫的少年走进来，脸色苍白，眉眼冷淡。
顾衍。
他扫了一眼这群丫鬟，眼神跟看货物似的。
走到第三个丫鬟面前，停住。
那丫鬟脸红了，赶紧低下头。
顾衍却皱了皱眉，转身就走。
“哎——”管事嬷嬷急了，“三公子，您还没挑呢！”
“都不行。”声音很冷。
沈棠心里一沉。
妈的，机会就这么没了？
她咬了咬嘴唇，突然开口：“公子留步。”
声音不大，但院子里安静，所有人都听见了。
顾衍停下脚步，回头看她。
沈棠抬起头，直视他的眼睛：“公子要挑贴身丫鬟，是要能办事的，还是只要好看？”
这话一出，管事嬷嬷脸都白了：“放肆！”
顾衍却笑了，那笑容很淡，像刀尖上的光。
“你叫什么？”
“沈棠。”
“沈家的人？”
“是。”
“被嫡母卖进来的？”
沈棠没说话，只是攥紧了拳头。
顾衍盯着她看了半晌，突然说：“就你吧。”
说完，转身走了。
院子里炸了锅。
“凭什么啊？她那么瘦！”
“我看就是运气好。”
青黛走过来，拽了拽沈棠的袖子：“你真服了，还真让你抓住了。”
沈棠没理她，心里却翻江倒海。
成了。
可她不知道，顾衍挑中她，根本不是因为她那句话。
而是因为她的眼神——像极了他死去的亲娘。
当晚，沈棠被领到顾衍的院子。
屋里点着灯，顾衍坐在书案前，头也不抬：“会磨墨吗？”
“会。”
“那就试试。”
沈棠走过去，拿起墨锭，手有点抖。
她深吸一口气，稳住手，缓缓地磨起来。
顾衍没说话，只是看着她的动作。
磨了一会儿，他突然问：“你恨你嫡母吗？”
沈棠一愣。
这个问题太直接了。
她咬了咬嘴唇，说：“恨。”
“为什么？”
“她把我娘卖到窑子里，又把我卖进侯府。”
顾衍放下笔，看着她：“那你打算怎么办？”
沈棠抬起头，眼睛里有光：“我要活着，活得好好的，让她后悔。”
顾衍沉默了一会儿，突然说：“有意思。”
然后他指了指旁边的矮榻：“以后你睡那儿。”
沈棠松了口气。
可她不知道，顾衍心里想的是另一件事——他需要一个帮手，一个跟他一样，对家族有恨的人。
而沈棠，正好撞上来了。
夜里，沈棠躺在矮榻上，翻来覆去睡不着。
她想起青黛白天说的话：“顾三公子脾气怪，你小心点。”
小心？
她笑了笑。
她早就没什么好失去的了。
窗外传来更鼓声，三更了。
沈棠闭上眼睛。
明天，还有明天。
她得一步步来。
可突然，门被推开了。
顾衍站在门口，月光照在他脸上，表情看不清楚。
“沈棠。”
“嗯？”
“明天跟我去沈家。”
沈棠一下子坐起来：“去沈家干什么？”
顾衍没回答，转身走了。
门关上，屋里又暗下来。
沈棠攥紧了被子。
去沈家？
搞毛啊？