顾沉把碗往桌上一搁，转身就往家跑。
铁块搁在灶台上，断剑搁在旁边。
他盯着这两样东西，脑子里转得飞快。
残魂说，得用心里那把火熔铁。
可怎么熔？
他试着把铁块贴胸口，热了一下，没动静。
又试了一次，还是没动静。
“不是吧……”
他急了，想起昨晚压住黑气时那股热意，是想着家里人涌上来的。
那就再想。
他妈给他缝衣服的样子。
他爸教他劈柴的吼声。
村里老槐树下，他和小伙伴们抢泥鳅的夏天。
胸口果然又热了。
可这次热归热，铁块只是发烫，没熔化。
顾沉咬咬牙，把铁块和断剑一起握在手里。
“你倒是熔啊！”
断剑嗡了一声，像在回应。
可铁块还是铁块。
顾沉额头冒汗。
他想起残魂说的——“心里那把火，不是光想想就行的，你得真信它。”
真信？
顾沉愣了一下。
他一直是半信半疑的。
捡到锈剑，觉得是运气。
残魂教他练气，觉得是奇遇。
可心里那把火，他真信吗？
他闭上眼，深呼吸。
想他妈背他回家时，背上那股暖意。
想他爸说“男人要顶天立地”时，眼里那股光。
想村里人帮他家收稻子时，田埂上那排汗淋淋的笑脸。
这些是真的。
他一直信。
只是忘了。
胸口猛地一烫，像有团火炸开。
顾沉睁开眼，看见手里的铁块开始发红。
断剑嗡嗡作响，剑身上裂纹里透出暗红色的光。
铁块慢慢软了，像泥一样，往断剑上贴。
“成了！”
顾沉心跳砰砰的。
可就在这时，院门被人拍响了。
“顾沉！顾沉在家吗？”
是老支书的声音，很急。
顾沉把断剑和铁块往灶台下一塞，擦了把汗，去开门。
老支书站在门口，脸色发白。
“你快去看看，村口那条路上，又来了几只疯狗！”
“什么？”
“不是省城跑来的，是咱们后山下来的。”老支书压低声音，“我亲眼看见的，眼睛发红，嘴里流黑水。”
顾沉脑子嗡了一下。
后山？
那暗红蛇也在后山。
难道……
“走！”
他抓起灶台下的断剑——铁块已经熔进去一半，剑身还是裂的，但多了股沉甸甸的力道。
顾沉跑出院门。
迎面撞上一个人。
是村里的小卖部老板，姓刘，胖乎乎的脸吓得煞白。
“顾、顾沉，你家的鸡全死了！”
“什么？”
“我刚才路过你家鸡圈，看见一地鸡毛，血糊糊的，跟被什么东西咬过似的！”
顾沉心一沉。
疯狗还没到，先祸害了他家的鸡。
这不对劲。
“老支书，您带人躲屋里，我去看看。”
“你一个人？”
“没事。”
顾沉攥紧断剑，往鸡圈跑。
鸡圈在后院，木栅栏倒了一片，地上全是鸡毛和血迹。
一只鸡都没剩。
顾沉蹲下，看见地上有爪印。
不是狗爪印。
是蛇的。
很粗，很深的蛇印。
他后背一凉。
那暗红蛇，从树洞里出来了？
他站起身，转身想回屋。
可一转身，就看见院墙上蹲着一只狗。
眼睛发红，嘴里流着黑水，正盯着他。
顾沉握着断剑的手，青筋暴起。
狗低吼一声，扑了过来。