“信呢？”顾衍问。
我盯着他。
“什么信？”
“别装了。”他说，“老太太都说了。”
“她说她的，关我什么事。”
他往前走了一步。
我退了一步。
“棠儿。”他说，“太后的人已经进府了。你拿着那封信，就是找死。”
“那你呢？”我说，“你就不想找死？”
他愣住。
“你爹的死，你一直在查。”我说，“你想要的，不就是这个？”
他没说话。
“搞毛啊。”我说，“你当我傻？”
“我没当你傻。”他说，“我只是……”
“只是什么？”
“只是不想你死。”他说。
我笑了。
“离谱。”我说，“你不想我死？那你爹呢？你想让他死吗？”
他脸色变了。
“沈棠。”他说，“你别逼我。”
“我逼你？”我说，“是你逼我。”
我掏出袖子里的信。
“这封信。”我说，“是我娘留给我的。里面写的是，太后当年怎么害死你爹的。”
他伸手。
我没给。
“你想看？”我说，“可以。但你得告诉我一件事。”
“什么事？”
“你娘。”我说，“是不是你杀的？”
他整个人僵住了。
“你……你说什么？”
“我问你。”我说，“你娘，是不是你杀的？”
他没说话。
“老太太说的。”我说，“你娘当年发现了你爹的事，你为了保全侯府，杀了她。”
“胡说！”他吼了一声。
我看着他。
“那你告诉我。”我说，“你娘怎么死的？”
他攥紧拳头。
“她……她是病死的。”他说。
“病死的？”我说，“那你为什么不敢看我？”
他没说话。
“顾衍。”我说，“你到底瞒了我多少事？”
他突然笑了。
“沈棠。”他说，“你真以为，你娘是好人？”
我愣住。
“你娘。”他说，“当年是太后的人。她嫁进侯府，就是为了查我爹的军饷案。”
“我知道。”我说。
“你不知道。”他说，“你娘后来反水了。她爱上了我爹，想把证据还给侯府，太后才杀了她。”
我愣住。
“你说什么？”
“我说。”他说，“你娘，是被太后灭口的。不是老太太。”
“那老太太为什么承认？”我说。
“因为她想保护你。”他说，“她怕你知道真相，去找太后拼命。”
我攥紧信。
“所以。”我说，“这封信，是假的？”
“不。”他说，“信是真的。但里面的内容，不是太后害我爹，而是你娘告密，害死我爹。”
我整个人愣住了。
“你说……我娘害死了你爹？”
“对。”他说，“你娘当年告密，太后才抓到我爹的把柄，逼死了他。”
“那你为什么还要帮我？”我说。
他看着我。
“因为。”他说，“你娘后来后悔了。她留下这封信，就是为了告诉你真相，让你替她赎罪。”
我笑了。
“赎罪？”我说，“你让我赎罪？”
“对。”他说，“你欠侯府的。”
“我欠你妈的。”我说。
他愣住。
“我娘是错了。”我说，“但她已经死了。你让我赎罪？凭什么？”
“就凭你活着。”他说。
我盯着他。
“顾衍。”我说，“你真行。”
“彼此彼此。”他说。
我把信扔给他。
“给你。”我说，“我不欠你的。”
他接住信。
“谢谢。”他说。
“不用谢。”我说，“从今往后，咱们两清。”
我转身就走。
“棠儿。”他说。
我停住。
“太后的人，已经进府了。”他说，“你一个人，活不过今晚。”
“那又怎样？”我说。
“跟我走。”他说，“我保护你。”
我回头看他。
“你保护我？”我说，“你连你娘都保护不了，你保护我？”
他脸色铁青。
“沈棠。”他说，“你别后悔。”
“后悔？”我说，“我最后悔的，就是信了你。”
我走了。
身后传来他的声音。
“棠儿。”他说，“你娘的信里，还有一句话。”
我停住。
“什么话？”
“她说。”他说，“如果你知道了真相，就去找老太太。她知道怎么逃。”
我愣住。
“老太太？”我说。
“对。”他说，“老太太一直知道真相。她让你查，就是为了让你自己发现。”
我攥紧手。
“所以。”我说，“你们都在骗我？”
“不是骗。”他说，“是保护。”
“保护？”我说，“你们把我当傻子耍，这叫保护？”
他没说话。
我转身就走。
这次，他没拦我。
我走到老太太院门口。
推开门。
老太太坐在院子里，看着月亮。
“来了？”她说。
“嗯。”我说。
“知道了？”她说。
“嗯。”我说。
“恨我吗？”她说。
“恨。”我说。
“那就好。”她说，“恨我，你才能活下去。”
我看着她。
“老太太。”我说，“你到底是谁？”
她笑了。
“我？”她说，“我是你娘的姐姐。”
我愣住。
“什么？”
“你娘。”她说，“是我妹妹。当年，是我让她嫁给侯府的。”
“为什么？”我说。
“因为。”她说，“我要报仇。”
“报什么仇？”
“太后的仇。”她说，“她杀了我的丈夫。”
我整个人愣住了。
“你丈夫？”我说。
“对。”她说，“你娘嫁的人，是我丈夫的弟弟。”
“所以……”我说。
“所以。”她说，“你娘，是你姨母。”
我愣在原地。
风很大。
月亮很亮。
我看着老太太。
“那顾衍呢？”我说。
“顾衍。”她说，“是你表哥。”
我笑了。
“表哥？”我说。
“对。”她说，“你娘嫁给他爹，是亲上加亲。”
“所以。”我说，“我跟他，是表兄妹？”
“对。”她说。
我愣住。
“那……”我说，“我跟他……”
“不可能。”她说，“你们是血亲。”
我笑了。
笑得很惨。
“老太太。”我说，“你真行。”
“彼此彼此。”她说。
我转身就走。
“棠儿。”她说。
我停住。
“太后的人，已经进府了。”她说，“你逃不掉的。”
“那又怎样？”我说。
“跟我来。”她说，“我带你走密道。”
我看着她。
“为什么帮我？”我说。
“因为。”她说，“你是我妹妹的女儿。”
我愣住。
“走吧。”她说，“再不走，就来不及了。”
我跟着她。
进了屋子。
她推开柜子，露出一个洞口。
“进去。”她说。
“你呢？”我说。
“我留下。”她说，“挡住他们。”
“你会死的。”我说。
“我知道。”她说，“但你必须活着。”
我看着她。
“老太太。”我说。
“别说了。”她说，“走吧。”
我钻进洞口。
回头看她。
她笑了笑。
“棠儿。”她说，“好好活着。”
我点头。
洞口关上。
我蹲在黑暗里。
眼泪掉下来。
突然，远处传来脚步声。
有人来了。
我攥紧手。
往前走。