第二天一早，我和顾衍之去找沈青山。
他住在城南一条桂花巷里，院子很小，种着几棵桂花树。
敲门的时候，我手有点抖。
沈青山开门，看见是我们，愣了一下。
“进来吧。”他说。
院子里很安静，桂花落了一地。
“叔。”我说，“我娘的事，你知道了？”
“知道。”他坐在石凳上，“你爹临走前，跟我说过。”
“那你为什么不早告诉我？”
“你爹不让。”他说，“他说，知道的人越少，你娘越安全。”
我咬着嘴唇。
“那太后呢？”顾衍之问，“太后跟皇上的关系，你知道吗？”
沈青山脸色变了。
“你们怎么知道的？”
“查到的。”我说。
他沉默了很久。
“太后不是皇上的亲娘。”他说。
我愣住了。
“什么？”
“太后是皇上的养母。”沈青山说，“皇上亲娘死得早，是太后把他养大的。”
“那……”
“但太后有自己的儿子。”他说，“先帝的第三个儿子，本来该继承皇位的。”
“后来呢？”
“后来三皇子死了。”沈青山说，“死得很突然，说是暴病，但谁都清楚是怎么回事。”
顾衍之皱眉：“皇上干的？”
“没人知道。”沈青山说，“但太后一直怀疑。”
“所以太后恨皇上？”我问。
“对。”他说，“她恨他，但又不能明着来。”
“那我爹呢？”我说，“我爹为什么会被卷进去？”
沈青山看着我。
“你爹是太后的人。”他说。
我脑子嗡的一声。
“不可能。”我说，“我爹他……”
“他没办法。”沈青山说，“太后拿你娘的命威胁他。”
“所以我爹查太子的案子，是太后授意的？”
“对。”他说，“太后想借你爹的手，扳倒太子，让皇上难堪。”
我靠在墙上。
妈的。
全他妈是棋子。
“那皇上知道吗？”顾衍之问。
“知道。”沈青山说，“所以他默许了太子杀你爹。”
“因为他不想让太后得逞？”
“对。”
我笑了。
笑得很难听。
“所以从头到尾，”我说，“我爹的死，就是两个人在斗气？”
沈青山没说话。
“我真服了。”我说。
“清辞……”顾衍之拉住我的手。
“别碰我。”我说。
我蹲下来，把头埋进膝盖。
脑子里很乱。
桂花香很浓。
我突然想起小时候，我爹带我来这巷子里买桂花糕。
那时候他笑得很开心。
现在想起来，他是在笑，还是在哭？
“还有一件事。”沈青山说。
我抬起头。
“太后手里，有你爹留下的另一份东西。”他说，“是太子的卖官账本原版。”
“原版？”顾衍之皱眉，“我们交上去的是抄本？”
“对。”沈青山说，“原版在太后手里，她一直没拿出来。”
“为什么？”
“因为她要留着，等合适的时候用。”他说，“现在太子倒了，她该出手了。”
我站起来。
“她在哪？”
“宫里。”沈青山说，“你想干什么？”
“去找她。”我说。
“你疯了？”
“我没疯。”我说，“她利用我爹，利用我娘，利用我全家。”
“然后呢？”
“我要让她知道，”我说，“棋子也有牙。”
顾衍之看着我。
“我跟你去。”他说。
“你当然得去。”我说，“你是我男人。”
他笑了。
笑得很苦。
“走吧。”我说。
沈青山拦住我。
“你们进不了宫。”他说。
“有办法。”我说。
“什么办法？”
“张启明。”顾衍之说，“他还在朝中。”
沈青山想了想。
“好。”他说，“我帮你们递话。”
我走出院子。
桂花落在我肩上。
我拍了拍。
回头看了一眼。
沈青山站在门口，像一尊石像。
“叔。”我说。
“嗯？”
“你恨皇上吗？”
他没说话。
我走了。
街上很安静。
顾衍之拉着我的手。
“你怕吗？”他问。
“怕什么？”
“太后。”
“怕。”我说，“但我更恨她。”
他没说话。
我们走到巷口。
突然，一个人影闪出来。
是个太监。
“沈姑娘。”他说，“太后有请。”