我们刚出城三十里。
一匹马从后面追上来。
是个小兵，气喘吁吁的。
“军师……军师留步！”
我勒住马。
“什么事？”
“曹公有信。”
小兵递过来一块帛。
我接过来，展开。
上面只有一行字：
“邺城有内应，小心黑鹰。”
黑鹰？
又是袁绍暗卫。
我把帛递给阿鸢。
她看了一眼，皱眉。
“曹操怎么会知道我们走这条路？”
“他不知道。”我说，“他只是猜到了。”
“猜到了？”
“对。”我说，“他是在提醒我。”
“提醒？”
“他不想让我死。”我说，“至少现在不想。”
刘大牛凑过来。
“军师，那我们还去邺城吗？”
“去。”
“可是……”
“越危险，越要去。”我说，“那个玉佩的秘密，肯定在邺城。”
阿鸢把帛收好。
“你逗我呢？”她说，“曹操这是让你去送死。”
“不一定。”我说，“他要是想让我死，根本不用送信。”
“那是什么意思？”
“他是在试探。”我说，“试探我的底牌。”
“底牌？”
“对。”我说，“他要知道，我到底值不值得他冒险。”
刘大牛挠头。
“军师，我脑子笨，听不懂。”
“简单说，”我说，“他是在赌。”
“赌什么？”
“赌我能活着回来。”
阿鸢哼了一声。
“真有你的。”
“走吧。”我说，“天黑之前，得赶到下一个驿站。”
马蹄声再次响起。
夜色越来越深。
路边有萤火虫在飞。
一闪一闪的。
我突然想起以前在考古队的时候，晚上在野外，也是这样。
那时候觉得挺苦的。
现在想想，倒挺怀念。
“想什么呢？”阿鸢问。
“没什么。”我说，“就是有点饿了。”
“前面有家小店。”刘大牛说，“我上次路过，他家的羊肉汤不错。”
“那还等什么？”我说，“走。”
小店不大。
老板是个老头，头发花白。
见我们进来，赶紧招呼。
“三位客官，要点什么？”
“三碗羊肉汤，两个饼。”我说。
“好嘞。”
老头转身进了厨房。
我环顾四周。
店里没别人。
只有我们三个。
“有点冷清。”阿鸢说。
“正常。”我说，“这大半夜的。”
羊肉汤端上来。
热气腾腾的。
我喝了一口。
味道不错。
“老板，你这手艺真不错。”我说。
“客官过奖了。”老头笑着说，“就是家常做法。”
“家里就你一个人？”我问。
“老伴走得早，”老头说，“儿子在邺城当兵。”
“邺城？”
“对。”老头说，“袁绍的兵。”
我愣了一下。
“你儿子在袁绍手下？”
“是啊。”老头说，“没办法，吃粮当兵嘛。”
“他叫什么名字？”我问。
“狗剩。”老头说，“村里人都这么叫。”
“大名呢？”
“没大名。”老头说，“就狗剩。”
我笑了笑。
“挺好。”
老头又去忙了。
阿鸢凑过来。
“你怀疑他？”
“没有。”我说，“就是随便问问。”
“随便问问？”
“对。”我说，“有时候，随便问问，反而能问到有用的东西。”
“比如？”
“比如，”我说，“他儿子在邺城当兵，说明邺城现在缺人。”
“缺人？”
“对。”我说，“袁绍在扩军。”
“扩军？”
“对。”我说，“说明他准备打仗了。”
“打谁？”
“不知道。”我说，“但肯定不是好事。”
刘大牛喝完最后一口汤。
“军师，那我们还要去邺城吗？”
“去。”我说，“但不能以现在的身份去。”
“那以什么身份？”阿鸢问。
“商人。”我说，“我们是贩马的。”
“贩马的？”
“对。”我说，“这样不容易引起怀疑。”
阿鸢想了想。
“行吧。”她说，“反正你说了算。”
我们吃完，准备上路。
老头送我们到门口。
“客官慢走。”他说，“路上小心。”
“谢谢。”我说。
走了几步，我突然回头。
“老板，你儿子在邺城哪个营？”
老头愣了一下。
“好像是……北营。”他说，“我也不太清楚。”
“北营？”
“对。”他说，“听他说过几次。”
“好。”我说，“如果见到他，我替你问好。”
“那敢情好。”老头笑着说，“就说他爹想他了。”
“一定。”
我们上马。
夜色更深了。
马蹄声在空旷的官道上回响。
阿鸢突然说：
“你刚才问那个，是不是有什么想法？”
“有一点。”我说。“但还不成熟。”
“说说。”
“袁绍的北营，”我说，“可能是他的精锐。”
“精锐？”
“对。”我说，“北营的兵，都是老兵。”
“你怎么知道？”
“猜的。”我说，“但大概率没错。”
“然后呢？”
“然后，”我说，“如果我们能混进去……”
“混进去？”
“对。”我说，“就能知道袁绍的兵力部署。”
阿鸢沉默了。
过了一会儿，她说：
“你胆子真大。”
“习惯了。”我说。
刘大牛在后面喊：
“军师，前面有座桥。”
“什么桥？”
“不知道。”他说，“但桥头好像有人。”
我勒住马。
“停下。”
“怎么了？”阿鸢问。
“不对劲。”我说，“这大半夜的，桥头怎么会有人？”
“也许是巡逻的。”
“不像。”我说，“巡逻的不会站在那里不动。”
我们远远看着。
桥头确实站着一个人。
一动不动。
像尊雕像。
“怎么办？”阿鸢问。
“绕过去。”我说。
“绕不过去。”刘大牛说，“这是唯一的路。”
“那就……”我顿了顿，“走过去。”
“走过去？”
“对。”我说，“但小心点。”
我们慢慢靠近。
那人还是不动。
等到五十步的时候，我看清了。
是个女人。
穿着黑衣。
手里提着一盏灯笼。
灯笼里的火，是绿色的。