锁开了。
进来的是个眼生的小太监，端着个破碗，碗里是半凉的粥，上面飘着几片菜叶。
“沈姑娘，用饭了。”他把碗往地上一搁，转身就走，门也没锁。
沈昭宁盯着那碗粥，没动。
冷宫的饭，她吃了三年。有时是馊的，有时是凉的，有时干脆没有。今天这碗，看着正常，反倒不对劲。
她走过去，蹲下，拿手指搅了搅粥。
底下沉着东西。
她用指甲挑出来——一根银簪，素银的，没有花纹，很旧。
沈昭宁手一抖。
这是她娘的簪子。她娘被打入冷宫那天，头上的首饰全被搜走，唯独这支簪子，是外婆给的，她娘死活不肯交，最后被容妃的人硬生生从发间拽下来，头发都扯断了一绺。
簪子怎么会在这碗粥里？
她攥紧簪子，指节发白。脑子里闪过三个可能：一是她娘还活着，托人送来的；二是有人想用这东西引她做什么；三是——陷阱。
她深吸一口气，把簪子藏进袖口，端起碗，一口一口把粥喝了。
粥是凉的，米粒硬，但能吃。
吃完，她把碗放回门口，退回墙角，重新翻开那本手记。
刚才看到太子构陷她爹那页，后面还有内容。她接着往下看——
“沈铮案后，其妻陈氏被废入冷宫，次年暴毙。实则未死，被东宫秘密押往西山别院，用以要挟沈家旧部。”
沈昭宁愣住了。
她娘没死？
她娘还活着？
她猛地站起来，脑袋撞到房梁，疼得她龇牙咧嘴，但她顾不上。她来来回回在屋里走了三圈，脑子里嗡嗡的。
她娘在西山别院。
太子扣着她娘，当人质。
“我真服了。”她低声骂了一句，又笑了一下，笑得比哭还难看。
三年。她以为她娘死了，每年清明偷偷烧纸，跪在冷宫角落磕头。结果人活着，就在京城西边的山上。
她靠墙坐下，把脸埋进膝盖。
哭了一会儿，她抬起头，眼睛红红的，但没再流泪。
她把手记翻到最后一页，那上面画着一张简易地图，标注了冷宫通往宫外的几条暗道。其中一条，出口在东华门外的废井里。
沈昭宁把地图记在脑子里，然后撕下那页，塞进嘴里，嚼烂，咽了下去。
纸很糙，刮得嗓子疼。
她咽下去的时候想，她得先确认她娘是不是真的在西山。如果是，她就得想办法混出宫。
但怎么确认？
她在冷宫，没人跟她说话，没人告诉她任何事。
她正想着，门外传来脚步声，不止一个人。
门被推开，一个宫女走进来，身后跟着两个嬷嬷。宫女她认得——容妃身边的大丫鬟，叫翠儿。
翠儿上下打量她一眼，笑了：“沈姑娘，娘娘说了，你年纪也不小了，老在冷宫待着不像话。娘娘心善，给你安排了个差事——去浣衣局，洗衣服。”
沈昭宁没吭声。
浣衣局。那地方比冷宫还苦，一天到晚泡在水里，冬天手冻得跟萝卜似的。但有一点好——浣衣局的人能接触宫外送来的衣物，能听到各处的闲话。
她抬起头，看着翠儿，露出一个怯生生的笑：“谢娘娘恩典。”
翠儿愣了一下，大概没想到她会这么顺从，哼了一声：“算你识相。”
沈昭宁低头跟着她们往外走，袖子里藏着那根银簪，怀里揣着手记。
走出冷宫大门的时候，阳光刺得她眯起眼。
三年了。
她终于出来了。
但她知道，这只是开始。
她要去浣衣局，去听，去看，去找她娘的下落。
然后——
她攥紧袖中的簪子，簪尖刺进掌心，疼得她清醒。
然后，她会回来。
带着她娘，带着她爹的清白，把该还的，一笔一笔，都还回去。
远处传来钟声，是东宫的方向。