雨在午后停了。
沈清辞把绣品铺在案上，一件件翻看。多是些过时的花样——牡丹缠枝、百蝶穿花，配色也俗，大红大绿堆在一起，像嫡母房里那幅屏风，看着热闹，细看却扎眼。
“姑娘，这些都要拆？”碧桃捧着个绣绷，上面是半幅鸳鸯戏水图，针脚密密麻麻。
“拆。”沈清辞拿起剪刀，沿着底线轻轻一挑，丝线松了。她手指灵巧，三下两下就把鸳鸯的翅膀拆成几缕线，绕回线板上，“鸳鸯是喜庆，但没人愿意把别人的鸳鸯挂在家里。改成并蒂莲，素白底子，淡粉勾边，雅致些。”
碧桃似懂非懂，还是跟着拆起来。拆到一半，外头传来脚步声，一个穿靛蓝布衣的妇人探头进来：“哟，还真有人租了？”
沈清辞抬头，认出是隔壁杂货铺的老板娘王嫂。她放下剪刀，起身倒了杯茶：“王嫂好眼力，我昨儿才签的契。”
王嫂接过茶，眼睛却往案上扫：“姑娘年纪轻轻，怎么想起开绣铺？这条街生意淡得很，前头那家绣庄上月关了门。”
“试试。”沈清辞笑着说，“横竖租金不贵，亏也亏不到哪去。”
王嫂喝了口茶，压低声音：“你小心些，这条街的绣铺都是周家布庄的线。你抢了他们的买卖，怕有人找你麻烦。”
沈清辞心里一紧，面上却不显：“多谢王嫂提点，我初来乍到，还请您多照应。”
送走王嫂，碧桃担忧地说：“姑娘，要不咱们换个地方？”
“换哪都一样。”沈清辞重新拿起剪刀，“周家再厉害，总不能堵着门不让人做生意。只要东西好，不愁没人买。”
她拆完最后一根线，把线板按颜色排好。窗外有人骑马经过，蹄声哒哒，由远及近，又渐渐远去。沈清辞没抬头，手指抚过银针——针还是那根针，只是握针的手，已经不再是深闺里那只了。