沈铁生跟着李叔的队伍一路往北跑。
马蹄声砸在地上，像闷雷。
风刮在脸上，刀割一样。
他脑子里全是李叔那句话——你父亲还活着，被关起来了。
“李叔，我爹到底被谁关的？”沈铁生追上去问。
李叔没回头，声音压得很低：“朝堂上的大人物，姓柳。”
“柳？”沈铁生皱眉，“哪个柳？”
“柳国公。”李叔说，“你爹当年在京城办案，得罪了他。”
沈铁生握紧缰绳。
他没见过柳国公，但听说过。
那是个手眼通天的人物。
“我们现在去哪？”赵横在后面喊。
“北边有个镇子，叫黑石镇。”李叔说，“那里有咱们的人。”
沈铁生没再说话。
他低头看着马脖子上渗出的汗珠，心里翻来覆去地想。
父亲还活着。
这个消息像一把火，烧得他浑身发烫。
但同时也像一块石头，压得他喘不过气。
妈的，这破事到底有多深？
跑了大约一个时辰，天快黑了。
李叔勒住马，指了指前面。
“到了。”
沈铁生抬头看去。
黑石镇不大，也就百来户人家。
镇口有个破旧的牌坊，上面刻着“黑石”两个字，字都掉漆了。
李叔带着他们拐进一条小巷，在一扇木门前停下。
“下来。”他说。
沈铁生翻身下马，腿有点发软。
他跟着李叔推门进去。
院子里站着七八个人，都穿着黑衣，腰间别着刀。
看见李叔，他们纷纷点头。
“李头儿。”
“嗯。”李叔应了一声，回头看向沈铁生，“进来说话。”
沈铁生跟着他走进屋里。
屋里很简陋，一张桌子，几把椅子，墙角堆着干粮和水囊。
李叔坐下来，倒了两碗水。
“喝点。”
沈铁生端起碗，灌了一口。
水是凉的，带着一股土腥味。
“李叔，我爹到底怎么回事？”他放下碗，盯着李叔。
李叔沉默了一会儿。
“你爹当年在京城当差，查了一桩案子。”他说，“那案子牵扯到柳国公的儿子，柳国公让人把案子压下去了，你爹不服，继续查。”
“然后呢？”
“然后柳国公找了个由头，把你爹抓了。”李叔说，“关在天牢里，已经三年了。”
沈铁生攥紧拳头。
“三年？”
“对。”李叔叹了口气，“我一直在找机会救他，但天牢守备森严，硬闯不行。”
沈铁生站起来，在屋里走了两步。
“那我们现在怎么办？”
“先在这落脚。”李叔说，“等两天，我让人去打探消息。”
沈铁生停下脚步。
“等？”他回头看着李叔，“我爹在天牢里，你让我等？”
“不等也得等。”李叔说，“你现在冲过去，能干什么？”
沈铁生没说话。
他胸口堵得厉害，像有团火在烧。
但我真服了，这口气怎么咽？
“铁生。”李叔站起来，拍了拍他的肩膀，“你爹要是知道你活着，肯定高兴。”
沈铁生深吸一口气。
“行，我等。”他说，“但最多两天。”
李叔点头。
“两天。”
沈铁生走出屋子，站在院子里。
天已经全黑了，头顶上星星密密麻麻的。
赵横走过来，小声问：“怎么样？”
“不怎么样。”沈铁生说，“我爹被关在天牢，李叔说要等两天。”
赵横挠了挠头。
“那咱们就等呗。”
沈铁生没吭声。
他忽然想起小时候，父亲教他练拳的样子。
那时候父亲总说，铁生，你要记住，拳头硬不算本事，脑子硬才算。
可现在，他爹被人关在天牢里。
他算什么本事？
“铁生哥，我饿了。”弟弟的声音从身后传来。
沈铁生回头，看见弟弟站在门口，眼巴巴地看着他。
他叹了口气。
“走，弄点吃的。”
三个人走进厨房，翻出一袋干饼和一块咸肉。
沈铁生生了火，把饼烤热，撕成小块，分给赵横和弟弟。
“慢点吃。”他说。
弟弟咬了一口饼，含糊不清地说：“铁生哥，咱们什么时候去救你爹？”
“很快。”沈铁生说。
他嘴上这么说，心里却没底。
天牢是什么地方？
那是京城最严密的监牢。
凭他们三个人，加上李叔那几个人，能闯进去吗？
沈铁生咬了一口饼，嚼着嚼着，忽然想起一件事。
“赵横。”他说。
“嗯？”
“你以前说过，你认识一个会开锁的老头？”
赵横愣了一下，然后点头。
“认识，怎么了？”
“他在哪？”
“在北边，离这大概三天的路。”赵横说，“你想干嘛？”
沈铁生没回答。
他站起来，拍了拍手上的饼渣。
“明天再说。”
但他心里已经有了一个念头。
如果硬闯不行，那就换个法子。
夜深了，院子里安静下来。
沈铁生躺在炕上，翻来覆去睡不着。
他盯着黑漆漆的屋顶，脑子里乱成一团。
父亲的脸、李叔的话、柳国公的名字……
全搅在一起。
他闭上眼睛，强迫自己睡觉。
明天，还有明天的事。
可就在他快要睡着的时候，外面忽然传来一阵马蹄声。
急促，密集。
沈铁生猛地坐起来。
“有人来了。”